Enfermedad Celiaca
La enfermedad celiaca es una intolerancia permanente al gluten del trigo, cebada, centeno y probablemente avena que se presenta en individuos genéticamente predispuestos, caracterizada por una reacción inflamatoria, en la mucosa del intestino delgado que dificulta la absorción de macro y micronutrientes.
Síntomas de la enfermedad
Los síntomas más frecuentes son: pérdida de peso, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea, distensión abdominal, retraso del crecimiento, alteraciones del carácter, irritabilidad, apatía, introversión y tristeza, dolores abdominales, meteorismo (gases). Sin embargo, tanto en el niño como en el adulto, los síntomas pueden ser diferentes o estar ausentes, dificultando el diagnóstico. No debe iniciarse una dieta sin gluten sin haber realizado previamente exámenes que demuestre la intolerancia al mismo, por la alteración de la mucosa. La prescripción de dieta, sólo porque hay sospecha de intolerancia a ésta puedes ser un error que lo único que se consigue es retrasar o enmascarar el diagnostico de una posible enfermedad celiaca.
Tratamiento de la enfermedad
La dieta debe seguirse estrictamente durante toda la vida. La ingestión de pequeñas cantidades de gluten puede producir lesión de las vellosidades intestinales, aunque no siempre estas lesiones tienen por qué ir acompañadas de síntomas clínicos. Se debe eliminar de la dieta cualquier producto que lleve como ingrediente trigo, avena, cebada, centeno y/o productos derivados como almidón, panes, pastas alimenticias, etc. El celiaco puede tomar todo tipo de alimentos que no contienen gluten en su origen: carnes, pescados, huevos, leche, cereales sin gluten (arroz y maíz) legumbres, frutas, verduras, hortalizas, grasas comestibles y azúcar. Leer la etiqueta de los productos, especialmente la lista de ingredientes es fundamental para determinar si contienen gluten o puede tener restos del mismo. La ingestión de pequeñas cantidades de gluten, de una manera continuada, puede causar trastornos importantes y no deseables. Como norma general, deben eliminarse de la dieta todos los productos al granel, los elaborados artesanalmente y los que no estén etiquetados, donde no se pueda comprobar el listado de ingredientes y ante la duda de si un producto contiene gluten, no lo consuma.
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